ঢাকা: আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস (মে দিবস) উপলক্ষে জাতীয় প্রেসক্লাবসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে র্যালি ও সমাবেশ করেছেন বিড়ি শ্রমিকরা। শনিবার (১ মে) বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি এম কে বাঙ্গালী ও সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহমানের নেতৃত্বে জাতীয় প্রেসক্লাবের সামনে থেকে একটি র্যালি বের হয়। র্যালি শেষে আয়োজিত সমাবেশে ফেডারেশনের সদস্য আনোয়ার হোসেনের সঞ্চালনায় বিড়ি শ্রমিক নেতারা বক্তব্য দেন। সমাবেশে বক্তারা বলেন, আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবসের ইতিহাস আত্মত্যাগ ও সংগ্রামের ইতিহাস। ইতিহাসের ধারাবাহিকতায় আজও শ্রমিকদের ন্যায্য অধিকার আদায়ের জন্য আন্দোলন ও সংগ্রামের পথ বেছে নিতে হচ্ছে। বক্তারা আরও বলেন, এ দেশের প্রাচীন শ্রমঘন বিড়ি শিল্পে লাখো শ্রমিক জড়িত। তাদের রুটিরুজি নির্ভর করে বিড়ি কারখানায় কাজের ওপর। কিন্তু বিদেশি বহুজাতিক কোম্পানির ষড়যন্ত্রে এ শিল্পটি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। বিড়িতে মাত্রাতিরিক্ত শুল্ক বৃদ্ধির কারণে বিড়ি কারখানাগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। ফলে শ্রমিকরা বেকার হয়ে মানবেতর জীবন যাপন করছে। আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবসে বাংলাদেশে লাখো বিড়ি শ্রমিকদের জীবন জীবিকার অবলম্বন বিড়ি শিল্পকে রক্ষার দাবি জানান শ্রমিক নেতারা। রাজধানী ছাড়াও কুষ্টিয়া, পাবনা, বগুড়া, টাঙ্গাইল, বরিশাল ও পটুয়াখালীসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে র্যালি ও সমাবেশ করেছেন বিড়ি শ্রমিকরা।
