স্থানীয় সরকার ও প্রকৌশল অধিদপ্তর সূত্র জানায়, প্রতি বছর শুকনা মৌসুমে বোরো চাষের সময় প্রচুর পানির অভাব দেখা দেয়। এলাকার স্থানীয় কৃষকদের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে পানি সেচের জন্য ২০১৩ সালে প্রায় পাঁচ কোটি টাকা ব্যয়ে গোপলা নদীতে এ রাবার ড্যাম নির্মাণ করা হয়। এটি হাইল হাওরের অদূরে এবং শ্রীমঙ্গল সদর ইউনিয়ন, আশিদ্রোন ইউনিয়ন ও ভুনবীর ইউনিয়নের কৃষকরা চাষাবাদে পানির সুবিধা পেয়ে থাকেন।
স্থানীয় কৃষক জাবেদ মিয়া জানান, আমি রাবার ড্যামের সদস্য। আমার কৃষিক্ষেতে আগে ফসল খুবই কম হতো। এখন এই সমস্যা নেই। শুকনার সময়ও জমিতে পানি পাই। আগে পানির অভাবে হাইল হাওরের মাথায় চাষাবাদ হতো। এখন সরকারিভাবে এই রাবার ডেম্প হওয়ায় অনেক সফল উৎপন্ন হচ্ছে। মতিগঞ্জ, জিদাপুর, পূর্ব লইয়ারকুল, শ্রীমঙ্গলের উত্তরসুর, লালবাগ প্রভৃতি এলাকার কৃষকরা বেশি উপকৃত হচ্ছে। এ রাবার ড্যামের পরিচালক চুরুক মিয়া বলেন, শ্রীমঙ্গল, ভুনবীর আর আশিদ্রোন এই তিন ইউনিয়ন মিলে মোট প্রায় পাঁচ হাজার কৃষক এই রাবার ড্যাম থেকে উপকৃত হচ্ছে। গোপলা নদীর ওপর প্রায় আট বছর আগে স্থাপন করা হয়েছে এই রাবার ড্যাম। এটি আশিদ্রোন ইউনিয়নে অবস্থিত।
তিনি আরো বলেন, এটি সদস্যদ্বারা পরিচালিত। আগে এর সদস্য ছিল ৯৩ জন। এবার এর মধ্যে শতকরা ৩০ জন দেয়, শতকরা ৭০ জন টাকা দেয় না। তবে কৃষকদের কাছ থেকে টাকাটা নিয়ে গেলে খুব বেশি অসুবিধা হয়, সবাই টাকা দিতে চায় না। এ সংখ্যা বাড়িয়ে হয়তো দুই-আড়াইশ’ সদস্য হবে। নতুন করে তালিকা তৈরি কাজ চলছে।
জানুয়ারির শুরুতে প্রথমে বাঁধ দিয়ে পানি আটকে দেওয়া হয়। এই আটকানো পানি কৃষকরা তাদের কৃষিজমিতে দিয়ে শুকনো মৌসুমে ধান চাষ করে। আবার মার্চ মাসে সেই বাঁধটি খুলে ফেলা হয়। বিলাস নদী থেকে পানি নিয়ে কৃষকরা চাষ করেন।
কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-সহকারী কৃষি কর্মকর্তা মহিবুর রহমান বলেন, যারা এই রাবার ড্যামের উপকারভোগী কৃষক হবেন তাদের আগে সদস্য হতে হবে। সদস্য ফি ৬০ টাকা। প্রতি বিঘা পানির জন্য নির্ধারিত ফি ১শ টাকা অথবা নির্ধারণ করা ধানের পরিমান দিতে হয়। রাবার ড্যাম থেকে সেচ সুবিধা নিতে কৃষকদের দিতে হচ্ছে না অতিরিক্ত কোনো খরচ। এতে আর্থিকভাবে সুবিধা পাচ্ছেন কৃষকরা।মতিগঞ্জ রাবার ড্যামের ফলে শুকনো মৌসুমে পানির সুবিধা পেয়ে বোরো ধানসহ নানা কৃষিজাত পণ্য কৃষকরা চাষ করতে পারছেন বলে জানান এ কর্মকর্তা।
